Dr. Christof Schenck ist Geschäftsführer der Zoologischen Gesellschaft Frankfurt (ZGF) und seit mehr als 30 Jahren Teil unserer Organisation.
Als Experte für die Erhaltung von Biodiversität hat er die ZGF über die Jahrzehnte von einem Verein mit einer Handvoll Mitarbeitenden zu einer international respektierten Naturschutzorganisation ausgebaut, unser internationales Netzwerk signifikant vergrößert und das Naturschutzprogramm professionalisiert. Christof Schenck führt nicht nur eine Organisation mit mittlerweile rund 1.300 Mitarbeitenden in 19 Ländern, er repräsentiert die ZGF bei wissenschaftlichen Diskussionen, öffentlichen Veranstaltungen und ist das Gesicht der ZGF in den Medien.
Als Wissenschaftler sucht Christof Schenck Lösungen, um den drei großen menschengemachten Krisen zu begegnen: dem dramatischen Verlust der Biodiversität, dem Klimawandel und der erhöhten Gefahr von Pandemien durch die Zerstörung von Ökosystemen. Als Biologe und Naturschützer ist er, wie er selbst sagt, „berufsbedingt ein überzeugter Optimist“ und wird nicht müde, die Aufmerksamkeit auf die prekäre Situation unseres Planeten zu lenken.
Innovative Ansätze
Christof Schenck treibt unermüdlich innovative Ideen und Ansätze im Naturschutz voran. Er ist einer der geistigen Väter des 2020 gegründeten Legacy Landscapes Fund (LLF), der eine stabile und langfristige Finanzierung für Nationalparks ermöglicht, und hat dessen Einrichtung durch die Bundesregierung mit vorangetrieben.
Seit vielen Jahren ist er die treibende Kraft hinter der Etablierung des Frankfurt Conservation Center (FCC) und als Geschäftsführer der 2020 gegründeten Frankfurt Conservation Center gGmbH (FCC) verantwortlich für die Umsetzung des komplexen Vorhabens. In dem voraussichtlich 2026 in Bau gehenden FCC werden Expertinnen und Experten aus verschiedensten Fachrichtungen gemeinsam an Lösungen für die drängendsten ökologischen Probleme unserer Zeit arbeiten.
Zahlreiche Würdigungen
2022 erhielt Christof Schenck den Deutschen Umweltpreis, der zu den höchstdotierten und renommiertesten Auszeichnungen Europas zählt. Er wurde ausgezeichnet für seinen Einsatz zum Schutz großer Wildnisgebiete, vor allem der tropischen Regenwälder.
Bereits 2017 wurde er mit dem NatureLife-Umweltpreis ausgezeichnet und 2021 erhielt er die EINE WELT-Medaille, die vom Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) für herausragendes persönliches Engagement bei der Umsetzung der 17 Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen verliehen wird.
Umfangreiche Erfahrung
1990 begann Christof Schencks Engagement bei der ZGF als Projektleiter im Manú-Nationalpark in Peru. Zu Forschungszwecken lebte er gemeinsam mit seiner Frau Dr. Elke Staib mehrere Jahre lang im Regenwald und entwickelte ein Konzept zum Schutz der stark gefährdeten Riesenotter. 1996 promovierte er zum Thema „Vorkommen, Habitatnutzung und Schutz des Riesenotters (Pteronura brasiliensis) in Peru“ an der Ludwig-Maximilians-Universität in München.
Nach seiner Promotion war Christof Schenck zunächst wissenschaftlicher Mitarbeiter der ZGF in Frankfurt am Main, im Jahr 2000 übernahm er die Geschäftsführung der Organisation. Er ist der Überzeugung, erfolgreicher Naturschutz könne nicht vom Schreibtisch aus gemacht werden und besucht regelmäßig die ZGF-Projektländer, um den Austausch mit internationalen Teams zu pflegen und die Entwicklungen vor Ort zu begleiten.
Christof Schenck ist Mitglied in den Gremien von einer Reihe an Stiftungen und Institutionen. In unserer 2007 gegründeten Schwesterorganisation Frankfurt Zoological Society US (FZS-US) ist er Vorstandsvorsitzender. Er ist stellvertretender Vorsitzender von BioFrankfurt, Vorsitzender des Stiftungsrats der Stiftung Naturlandschaften Brandenburg, Mitglied des Vorstandes der Eleonore-Beck-Stiftung sowie der rumänischen Stiftung Foundation Conservation Carpathia.
Christof Schenck ist außerdem Mitglied der Polytechnischen Gesellschaft Frankfurt, vertritt die Stiftung Hilfe für die bedrohte Tierwelt in der Initiative Frankfurter Stiftungen und ist Mitglied der Jury des KfW-Bernhard-Grzimek-Preises.
(Stand Januar 2025)
Science Date mit Christof Schenck (3sat, Oktober 2024)