Gonarezhou-Nationalpark

Mit den Gemeinden vor Ort ist unsere „Mpfhuka”, was in der lokalen Sprache Shangaan so viel wie Reise heißt, auf dem Weg zu einer festen Partnerschaft. Durch unseren Einsatz und unser offenes Ohr für die Schwierigkeiten der Dörfer im Zusammenhang mit dem Nationalpark haben wir viel Vertrauen gewonnen.

Die Mpfhuka-Treffen dienen der Diskussion und Lösung von Problemen. Dadurch ist unser Verhältnis zu den Dörfern so gut wie noch nie. Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die in den Dörfern ansässig sind, kümmern sich um Mensch-Wildtier-Konflikte in fünf Gebieten, die an den Park grenzen: Sie erfassen dort die Schäden und beraten die Menschen, wie man in Zukunft zum Beispiel durch Wildtiere zerstörte Ernten vermeiden kann. Vor allem Hyänen greifen oft das Nutzvieh an, manchmal sind es auch Löwen oder Wildhunde. Meistens erfolgen die Angriffe bei unbewachten Herden und schon ein einfacher Dornenzaun könnte Vorfälle dieser Art verhindern.

All das trägt dazu bei, dass beispielsweise die Wilderei von Elefanten oder die Jagd nach Bushmeat (Wildfleisch) in Gonarezhou so niedrig ist wie noch nie.

Im Zentrum des Erfolgs von Gonarezhou steht seine gut ausgebildete und motivierte Rangertruppe. Jeder Ranger besucht zweimal jährlich für zehn Tage das Chipinda Pools Trainingscenter, wo die praktischen Grundlagen aufgefrischt werden, aber auch theoretisches Wissen vermittelt wird, etwa in Vorträgen aus den Bereichen Tourismus und Ökologie.

Etwa 180 Ranger arbeiten zurzeit im Gonarezhou-Nationalpark. Sie sind Angestellte des Gonarezhou Conservation Trust, das heißt, der Trust zahlt ihre Gehälter, sorgt für die Ausrüstung, ist verantwortlich für ihre Ausbildung und regelmäßiges Training. Sprich, alles was nötig ist, damit die Ranger ihre Aufgaben im Park zuverlässig ausführen können, läuft über GCT.

Der Trust selbst ist mittlerweile ein wichtiger Arbeitgeber in der Region. Derzeit stammen 75 Prozent der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des GCT aus den Dörfern und Gemeinden im Umkreis des Parks.

Begeisterung für Natur und Tiere in der jungen Generation zu schaffen, ist ein zentraler Baustein für einen langfristig erfolgreichen Naturschutz. Daher ist Umweltbildung ein wichtiges Element in unserem Programm. In den Schulen rund um den Nationalpark übernimmt der African Wildlife Conservation Fund als Partner des GCT diese Aufgabe.

Der Trust selbst betreut die Veranstaltungen, bei denen Schulkinder, Dorfbewohnerinnen und Dorfbewohner die Möglichkeit haben, in Gonarezhou auf Safari zu gehen und ein erstklassiges Naturerlebnis zu haben. So begeistern wir die Menschen für Naturschutz, zeigen ihnen, wie wir arbeiten und schaffen Verständnis für das Schutzgebiet. Vor Ort lassen sich dann auch Fragen und Probleme im Gespräch klären.

Ein nachhaltiger Tourismus schafft eine gute finanzielle Basis für einen Nationalpark. Der Gonarezhou Conservation Trust als verantwortlicher Träger ist auch für alle Belange der Tourismusentwicklung im Gonarezhou-Nationalpark zuständig, ebenso für das Besuchsmanagement. Ziel des GCT ist es, die zwei großen Stärken des Parks – Naturschutz und Wildnis – zu nutzen, um den Tourismus, vor allem den nationalen Tourismus, anzukurbeln, sodass der Park mehr Einnahmen erzielen kann und in der Lage ist, sich selbst nachhaltig zu finanzieren.

Der Trust hat verschiedene Unterkünfte für Besucherinnen und Besucher im Angebot: traditionelle Safari-Camps, Zeltcamps und Hütten, wie beispielsweise das Mananga Camp, das mit der traditionellen Shangaan-Bautechnik errichtet wurde. Die freistehenden Hütten und auch die zentrale Küche sind komfortabel ausgestattet. Abenteurer können auf einer einfachen Plattform eine Nacht im Freien verbringen. Wer sich nicht traut, nur unter den Sternen und dem Moskitonetz zu schlafen, der kann einen vollausgestatteten Trailer mieten.

Wenn sich die Aktivitäten der Menschen nicht spürbar auf die Wildtierpopulationen und Lebensräume auswirken, dann ist dies ein sicheres und gutes Zeichen dafür, dass der Naturschutz funktioniert. Um zu überprüfen, ob Gonarezhou diesbezüglich auf dem richtigen Weg ist, führt der Trust alle zwei Jahre eine große Tierzählung aus der Luft durch und erfasst die großen Säugetiere des Parks. Gemeinsam mit anderen Partnern, Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern werden regelmäßig Studien zu den Beständen der verschiedenen Raubtiere durchgeführt, beispielsweise mithilfe von Kamerafallen und Fußspurenanalysen.

Der Gonarezhou Conservation Trust konzentriert sich weniger auf den Schutz einzelner Tierarten als vielmehr auf den Schutz ganzer Ökosysteme und Landschaften. Dennoch versuchen wir, Arten zurückzubringen, die hier einst vorkamen, die aber lokal ausgestorben sind. So begann im Sommer 2021 die Wiederansiedlung von 30 Spitzmaulnashörnern in Gonarezhou, eine Art, die in den frühen 1990er-Jahren verschwunden war, nachdem auch das letzte Nashorn der Wilderei zum Opfer gefallen war.

Der Trust ist außerdem Partner eines Projekts, bei dem konfiszierte Schuppentiere im Park freigelassen werden. Wir nutzen die Gelegenheit, um die Lebensgewohnheiten dieser gefährdeten Säugetiere zu untersuchen, und damit auf zukünftige Wiederansiedlungen gut vorbereitet zu sein.