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Die Rückkehr der Przewalski-Pferde nach Zentralkasachstan

„Kertagy“ – der kasachische Name für das charismatische Wildpferd (Equus ferus przewalskii) war fast in Vergessenheit geraten. Bereits vor 200 Jahren wurde das altertümliche Säugetier durch den Druck des Menschen in der kasachischen Steppe ausgerottet. Jetzt bringen wir die Kertagys zurück: Eine prähistorische Spezies kehrt damit zurück in ihre angestammte Heimat. Der Juni 2025 markierte dabei einen wichtigen Meilenstein: Wir haben die ersten sechs Kertagys in die Wildnis der Altyn Dala entlassen.

Zorro, Wespe, Umbra, Sary, Tessa und Ypsilonka sind die Pioniere einer neuen Population – und damit einer neuen Chance für Wildpferde in Kasachstan.

Als einheimische Megafauna der Steppe tragen Wildpferde dazu bei, die Funktionsfähigkeit des Grasland-Ökosystems aufrechtzuerhalten. Durch ihre Beweidung helfen sie, die Nährstoffe der Pflanzen zurück in den Boden zu bringen und Waldbrände zu verhindern; durch die Auswirkungen ihrer Bewegungsmuster schaffen sie Mikrohabitate für Insekten.

Ein wahrer Schub für die Artenvielfalt und die Klimaresilienz!

Wildpferde wurden 1969 in freier Wildbahn für ausgestorben erklärt. Nur durch gezielte Züchtung auf Basis der in europäischen Zoos verbliebenen Exemplare konnte die Art gerettet werden. Geeignete Tiere aus diesen Populationen werden nun wieder in Zentralkasachstan angesiedelt.
Um die Anforderungen für den internationalen Transport einer gefährdeten Art zu erfüllen, ist ein enormer Verwaltungsaufwand notwendig.
Das „Przewalski-Pferd“ ist die letzte Wildpferdeart auf unserem Planeten. Durch den Druck des Menschen wurden sie bereits vor 200 Jahren in Kasachstan ausgerottet. Nun sind die Voraussetzungen für eine erfolgreiche Rückkehr im Rahmen der Altyn Dala Conservation Initiative gut.
Der Prager Zoo ist für das Zuchtbuch der Wildpferde zuständig und leitet den internationalen Transport von acht Tieren pro Jahr von Europa nach Kasachstan bis 2028. Wie bei der Wiederansiedlung der Przewalski-Pferde in der Mongolei werden Flugzeuge der tschechischen Armee genutzt, um je vier Tiere gleichzeitig zu transportieren.
Pferde sind zentraler Bestandteil der kasachischen Kultur. Die ersten Spuren der Domestizierung von Pferden wurden in Kasachstan gefunden und reichen 5.000 Jahre zurück. Mit der Rückkehr der Wildpferde kehrt auch ihr alter kasachischer Name „Kertagy“ in den allgemeinen Sprachgebrauch zurück.
Die Box, in der sich der Hengst Zorro befindet, wird vorsichtig zu Boden gelassen. Die komplette Reise vom Prager Zoo nach Alibi hat fast 30 Stunden gedauert.
Nach ihrer Ankunft verbringen die Kertagy-Pioniere ein Jahr in großen Eingewöhnungsgehegen im Wiederansiedlungszentrum “Alibi”. Es ist ein sicherer Ort, an dem sie sich an das Klima und die Vegetation gewöhnen und lernen können, natürliche Wasserquellen zu identifizieren.
Dank engmaschiger Überwachung kann unser Team zu jedem Zeitpunkt fundierte Managemententscheidungen treffen.
Eine repräsentative Anzahl von Pferden wird vor ihrer Freilassung in die Wildnis mit GPS-Halsbändern ausgestattet. Das Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung leitet solche veterinärmedizinischen Eingriffe mit großer Fachkompetenz.
Ein historischer Moment für die Wiederherstellung des Steppen-Ökosystems: nachdem sie 200 Jahre lang lokal ausgestorben waren, werden die ersten sechs Kertagys in die Altyn Dala Landschaft entlassen.
Im Gegensatz zu den Kulanen fühlen sich die Pferde auch nach ihrer Freilassung dem Wiederansiedlungszentrum zugehörig. Nachdem sie durch den Zaun Kontakt zu den frisch angekommenen Kertagy im Gehege aufgenommen haben, entschlossen sie sich dazu, in deren Nähe zu bleiben.
Zorro, Umbra, Wespe, Tessa, Sary und Ypsilonka sind die Namen der freilebenden Kertagy-Pioniere. Um ein sich selbsttragendes Bevölkerungswachstum zu erzielen, liegt das Ziel bei etwa 40 umgesiedelten Kertagys bis zum Jahr 2028.

Das Przewalski-Pferd ist das letzte genetisch wilde Pferd auf der Erde. Obwohl die Art in den 1960er Jahren vollständig aus der Wildnis verschwunden war, überlebten einige wenige Exemplare in europäischen Zoos. Durch ein Zuchtprogramm konnte eine Population in Gefangenschaft wieder aufgebaut werden. In den 1990er Jahren begann die erste Wiederansiedlung in der Wildnis, zunächst in China und anschließend in der Mongolei. Im Jahr 2023 initiierte die kasachische Regierung die Rückkehr des Przewalski-Pferdes aus Europa nach Kasachstan.  

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Der Prager Zoo koordiniert das Zuchtbuch der Art, wählt geeignete Pferde aus und leitet den internationalen Transport von europäischen Zoos nach Kasachstan. Sobald die Pferde in Kasachstan angekommen sind, übernehmen ZGF und ACBK im Rahmen der Altyn Dala Conservation Initiative und sorgen für eine sichere Eingewöhnungsphase der Pferde im „Alibi”-Wiederansiedlungszentrum und in der Wildnis. 

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Programmleitung
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Anne Dohrmann
Project officer für die Wiederansiedlung großer Pflanzenfresser
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Fotos © ACBK, Daniel Rosengren, Jon Juarez / Leibniz-IZW, Zoo Praha, Tilman Peters

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